Un prototipo de pruebas fuera de lo común
Tras la adquisición de Lamborghini en 1998, Volkswagen busca validar su motor W16 cuatro turbos de 8,0 litros antes de la producción del Veyron. El grupo elige un Diablo SV rediseñado como cobaya: con sus dos metros de anchura, el superdeportivo italiano puede alojar el bloque de 436 kg. El V12 original es retirado para dejar paso al monstruo de 1001 CV.
El resultado recuerda a un coche de carreras al final de una prueba de resistencia. Se practican aperturas adicionales en la carrocería trasera para refrigerar la mecánica, y los faros retráctiles desaparecen, abandonados durante el rediseño de 1999. Este Diablo único luce el doble de la potencia original, impulsado por el motor más ambicioso jamás desarrollado por el grupo alemán.
El legado de Ferdinand Piëch
Esta experimentación se inscribe en la visión sin concesiones de Ferdinand Piëch, entonces presidente del grupo Volkswagen. En 1997, durante un viaje en Shinkansen entre Tokio y Osaka, esbozó en un sobre la idea de un motor de 18 cilindros, que evolucionaría hacia el W16 actual. El concepto inicial, presentado en el Salón de Fráncfort de 1999 con el Bugatti 18/3 Chiron, contaba con un W18 atmosférico de 6,2 litros.
El W16 cuatro turbos representa finalmente el "compromiso razonable": cuatro bancadas de cilindros dispuestas en W, dos bloques de ocho cilindros a 90 grados, cuatro turbocompresores. Este motor único en el mundo equipará no solo el Veyron, sino también el Chiron y el roadster Mistral.
El final de una era para el motor
El W16 se despide tras la entrega del último Mistral. Bentley también puso fin en 2024 a la producción de su W12 con el Batur. El relevo lo toma el Bugatti Tourbillon y su V16 híbrido, que marca un nuevo enfoque técnico.
Sin este Diablo de pruebas único, el Veyron nunca habría visto la luz. Este prototipo olvidado, mantenido en secreto durante mucho tiempo, ilustra una época en la que la audacia técnica primaba sobre las limitaciones económicas, una filosofía que parece pertenecer al pasado ante la electrificación.
Experto en automoción
